新薬師寺修二会

　「修二会」というと、東大寺のお水取りが有名ですが、実は新薬師寺でも修二会をやっています。東大寺は３月最初の２週間ですが、新薬師寺はお花祭り＝お釈迦様の誕生日（灌仏会）の日１日だけ行います。

　私は全く知らなかったのですが、職場の上司に教えていただき、すべての仕事を振り捨てて定時に上がり、新薬師寺へ。

　しかし、７時からのお松明の１時間前の現着ではやはり遅く、３列目と撮影に良いポジションはすでにムリな状況。

　そこで、後ろからズームで隙間を狙っての撮影となりました。

　７時になり、本堂の扉が開き、梵鐘が叩かれるといよいよ始まりです。

　東大寺と同じ大きさ＝約７ｍの大松明が10本、籠松明が１本、入堂される僧侶の先導を努めて本堂を一回りします。

　すぐ目の前、数ｍの所を大松明が渡っていくので、本当にド迫力です。

　写真こそ良いものは撮れませんでしたが、これを間近に見れたというのは感動ものでした。

　すべての僧侶が入堂し、お松明が終わると、堂内では法要が行われるのですが、これを外から見ることができます。

　いつもの薄暗い本堂とは違う、明るく照らされた薬師様は、聞こえる法要のお経と相まって、不思議なえも言われぬものがありました。

　うん、来て良かったです。また来年もこれたら良いなぁと思いながら、帰途についたのでした。

お花見散歩 2026

　奈良では東大寺のお水取りが終わると春がやってきます。

　実際、３月14日のお水取り最終日から10日後、奈良市も開花宣言となりました。

　それから４日後の今日、天気も良いし、暖かそうだしと、なんとか早めに起きて、奈良公園界隈を少しお花見散歩してみました。

　まずは、しだれ桜で有名な氷室神社。

　まさに満開！今が絶好の見頃です。

　他方で、ソメイヨシノは五分から七分咲きといったところでしょうか。

　四脚門からのですが、それでもとてもきれいです。

　続いてやってきたのが東大寺。

　南大門までの参道や…

　大仏殿までの参道など、随所に桜があり、観光客の皆さんもこぞって桜とともに撮影されていました。

　二月堂までの裏参道に回ると、

　桜越の二月堂が見えたり…

　桜越の裏からの大仏殿が見えたりと、どちらも楽しめます。

　ここまで歩いてきて少々疲れてきましたので、ちょっと一休み。

　東大寺中門跡から県庁方面に向かって歩くとすぐの所にある千壽庵吉宗さんに寄ることに。

　３月末から４月上旬の土日祝日７日間限定の「いちごミルクわらび餅 」と同じく期間限定の「さくら餅」を購入し、店頭のベンチでいただくことに。みるくわらび餅はほとんどプリンだし、桜餅も桜の花付きでほんのり塩味が効いていてとっても上品な一品。どちらもとても美味！店員さんも可愛くて気を遣ってくれるなどいい人で、何度も前を通りながらなぜ来なかったんだ！と、リピ決定です。早速ポイントカードを作ってもらいました（笑）

　ということで、昨年は引っ越しで楽しめなかった奈良の桜、ちょっと早いと言えば早いのですが、暖かかったこともあって開花も大分進んだようで十分堪能できました。

　４月１日～２日ごろが満開予想なので、今週は楽しめると思います。
　ぜひ、奈良の桜も楽しんでみてください。
　
　

高野山ろうそく祭り

　奈良での単身赴任生活も３ヶ月が過ぎ、やっと仕事にも生活にも慣れてきたところで、待ちに待った夏休みとなりました。

　そうなると、ホテル代が要らないと家族達が東京からやって来ます。
　で、どこに行くのか聞いたところ、長らく来ていなかった高野山に行きたいとのこと。
　そこで、せっかくならと、ろうそく祭りが行われる８月13日に行ってみました。

　ろうそく祭りということで夕方の行事でもありますし、家族は前日東京から奈良inしてちょっとお疲れモードでもあったので、11時すぎにゆっくりと出発します。

　その分、時間的には良い時間ですので、どこかでご飯を食べるのと、東京向けのお土産を買いたいとのことでしたので、高野山に向かう国道430号線沿いにある「はなさかドライブイン」に寄ってみました。

　家族達はお土産をしっかり購入し、さて昼飯を…となったところで見つけたのが柿の葉寿司なのですが、なんと「椎茸」の文字が！
　柿の葉寿司と言えば、平宗をはじめとして、奈良と言えば…な定番フードの一つなのですが、鯖や鮭、鯛などはこれまでも何度も食べているのですが、「椎茸」というのは初めて見ました。

　せっかくなので、と食べてみたのですが…

　これ、すごく美味しい♪

　甘く煮付けてある椎茸と酢飯がこんなにも合うとは！！私も家族も超お気に入りになってしまいました。うん、次ぎ、この近辺にツーリングに来たら、また食べることにしよう！

　お腹も膨れたのでいよいよ高野山に入山です。

　バイクなら大門のところでちょっと止まって…ができるのですが、今日は車なため、車中からの見物で済まし、高野山エリアに入っていきます。

　お盆時期、しかもろうそく祭りがあるということで駐車場に駐められるかちょっと心配していたのですが、ちょうどタイミング良く金峯山寺前の駐車場に止められることができました。高野山見物のはじまりです！

　ここで、建物内部に入るためのチケットを購入するのですが、なんだかんだゆっくりしたため、お寺の方のお話しでは全ての建物を回るには３時間半から４時間かかるため今からでは回れない可能性があるので…とちょっとお得な全体チケットではなく、入る所ごとに購入するという形になりました。うん、ドライブインでのお土産購入に時間をかけすぎたねｗ

　最初は金峯山寺です。

　建物の凄さ、豪華さ、そして歴史が作ってきた重みなどを考えると、さすが高野山という迫力があります。

　写真は「蟠龍庭」という国内最大級の石庭です。

　中学の修学旅行で、京都の大徳寺大仙院の石庭に「入って」（そう、拝観時間ギリギリ最後だったということもあって、落ち葉拾いをするということで石庭内に入れてもらったのです！）以来、石庭が大好きで、いろんなところで石庭があると、ぼーっとしばらく眺めるのが好きなのですが、この日は拝観時間が迫っているということあって、ちょっと眺めるだけにしました。また改めて来ることにしましょう。

　大満足の金峯山寺を後にしてやって来たのが、壇上伽藍エリアです。

　ココには、金堂や根本大塔をはじめとしたいくつかのお堂等があるのですが、そのうち、金堂と根本大塔は中も拝観することができます。

　それにしても、前回高野山に来たのは、前の奈良勤務の時が最後なので約20年前。
　だいぶ変わっているかなぁと思いながら見学したのですが、1200年の歴史にとっては20年なんて誤差のようなもの。「あの時こんな解説があったな」「修学旅行の時同級生のあいつは…」などなど当時のことが、変わらない景観に甦ってくるのでした。

　ただ、新たな発見も！

　金堂に向かって左側に「六角経蔵」があるのですが、トコトコと歩いて行ったおじさんが、なんと基壇と上物の間にある取っ手を掴むとグルグル回しはじめたのです。
　そう、チベット仏教の「マニ車」と同様に、１回回すと一切経を読んだのと同じ功徳が得られるという仕組みになっているのです。

　何回かここには来ていますが、実は初めて知りました。

　今日は暑くてその元気がないけど、次回来たときには、必ず回してみることとしましょう。

　さて、そうこうするうちに、17時をまわり、結構良い時間となり、通常の拝観時間も終わりとなりました。

　いよいよ本日のもう一つの目的であるろうそく祭りのために、バスで奥の院に向かいます。

　といっても、ろうそく祭り自体は18時からですし、まだまだ明るいので、時間つぶしをかねてちょっと休憩。

　ただねぇ…、奥の院入り口近くの食堂達は軒並み営業終了。軽食が取れたので良かったといえば良かったのですが、ろうそく祭りがある日位は延長営業しても良いのでは？と思うのは私だけ？

　とはいえ、ゆっくり休憩して、さて、ろうそく祭りに出かけます。

　高野山のろうそく祭りは、正式には「萬燈供養会」と言い、毎年８月13日の夕刻、先祖をはじめ、奥の院に眠る全ての御霊を供養する送り火として、奥の院までの参道約２kmを約10万本のろうそくで灯すお祭りです。

　入り口や途中でろうそくを受け取り、奥の院から分けてきたピンクのろうそくから火を移し、参道脇に立てて奉納します。

　また、ろうそくだけでなく、ところによっては燈籠が並んでいる所もあります。

　最初の頃はまだまだ明るいのですが、そのうち日が落ちて暗くなってくるととても幻想的な風景となりました。

　参拝されている人も多いのですが、この風景は一見の価値が十分にあると思います。もし機会が許せばぜひ参観されることをオススメします。ホント、ステキですよ！

　ということで、ろうそく祭りを堪能し、バスで駐車場まで戻って車に乗り換え、22時前に奈良の家に戻りました。

　さて、明日はどうするのでしょうかね？

バイク仲間のご夫婦と奈良散策

　GWも後半も後半になりました。
　天気が良さそうなのも今日まで、との天気予報でしたので、近鉄奈良駅の辺りまでバスで行き、その後歩いて帰ってみるか～と考えていた時に、前に乗っていたCBR1000Fオーナーズクラブでご一緒していた大阪の方からメッセージが。
　なんでも、奥様が新薬師寺に行きたいと言っているが、一緒に行かないか、とのお誘いをいただきました。

　もちろん二つ返事でOKし、急いで支度をしてバスを乗り継ぎ、新薬師寺に。しばらく待っているとご夫妻がいらっしゃいました。

　なんでも絵を描かれるので、その参考に十二神像を見たいとのこと。
　確かに新薬師寺は、奈良時代の十二神像立像が残っていて、決して大きくない本堂の中には、大きな阿弥陀如来様とそれをお守りするようにグルとと取り巻く十二神像立像が。

　この様子が、神々しくて、私は好きなのです。

　ちなみに、新薬師寺の本堂は奈良時代のモノと言われており、気づきにくいのですが、正面の４本の柱には、仏様などの絵が残っていますので、行かれた時には、ぜひ忘れずに見てきてください。

　じっくり堪能した後は、良い時間なので食事でも…ということになったのですが、最初のお店は、ランチタイムを過ぎていて食事という感じではなかったため、ごめんなさいをし、ある気ながら店を探していき、結局もちいどの商店街の中にある香月（かげつ）という和食のお店へ。

　ここでランチをいただいたのですが、とてもお上品な、でもそれなりに量も有り、満足なランチとなりました。

　その後、興福寺宝物殿で、板彫りの十二神像を見学したあと、浮殿園地を通り抜け、ご夫妻が止めてある新薬師寺近くの駐車場まで戻ったのですが、浮見堂園地のボート乗り場のすぐ向かいに「瑜伽山（ゆうがやま）園地（旧山口氏南都別邸庭園）」という茶室のある庭園が整備・解放されていましたが、ココにこんなものがあったとは、20年前は毎日この前を歩いて仕事に行っていたのですが、全く気づきませんでした。

　今回はちらっと寄っただけでしたので、今度改めてしっかり見学してみたいと思います。

　最後に、車で家のそばまで送っていただきお別れしましたが、ご主人はよく知っているのですが、奥様は初めてお会いしたにもかかわらず、気さくにお話ししていただき、とてもステキな方で、一日楽しく過ごすことができました。

　ただ、帰ってから調べて判ったのですが、興福寺には、今回見学した板彫りの十二神像の他に、東金堂に立像の十二神像がありました。
　せっかくなら、後者を見ていただければ良かったのですが、私の勉強不足で、申し訳ないことをしてしまいました。

　次ぎにどなたかご案内するときには、しっかりと勉強してから行こうと思いました。

娘と明日香ドライブ

　金曜日の夜から、家族がやって来てくれて、引っ越し荷物入れを手伝ってくれています。

　が、土曜日はともかく、モノが入って２日目、娘はさすがに飽きてきた模様。
　私も、金曜日にできなかった免許の住所変更をしなくてはならないので、午前中11:30までに田原本の免許センターに行く必要があります。

　そこで、娘を誘って、免許更新後、明日香までドライブすることにしました。

　なんだかんだで家を出たのが遅くなり、運転免許センターに着いたのが11時ちょっとまえ。既にかなりの人が手続きをしています。

　結局全ての手続きが終わったのが12時半すぎ。この間、娘にどこか行ったらと言ったのですが、かなり強い雨が降っていたこともあって、車で待っていてくれました。

　この頃になると、雨も止み、日差しが出てきましたので、予定通り明日香に向かうことに。

　まずは飯を食おうと、石舞台古墳そばの食堂に入るも人がいっぱい＆店員さんも人出が足りないようで、全然回転していません。

　そこで、あきらめてせめてソフトクリームでもと列に並ぶと、私達の前の前の人のところで、なんと機械が故障した！とのこと。

　これではいつになるか判らないため、とりあえず石舞台古墳を見ることに。

　何度か石舞台古墳には来ていますが、なんと周りの桜がちょうど良い感じ！

　この景色は初めてで、ちょっと感動しました。うん、来年もこの時期来ることにしようと心に誓ったのでした。

　その後、伝飛鳥板蓋宮跡を車中見学し…

　飛鳥寺に寄り…

　近くの漏刻遺跡に行って見るも、昔はあった漏刻復元模型がなくなっているのに驚いたりしてから、最後に橿原神宮に行きました。

　娘もここまで大きな神社は初めてだったようで、ちょっとビックリしているようでした。

　これからの奈良での生活がより良いものになるようお願いをし、帰路についたのでした。

p.s.

　結局ご飯が食べられず、帰りにコンビニアイスを食べただけになってしまいました。

　次ぎこそはちゃんと食べられるよう、いくつかお店を調べていくことにしよう（バイクかな？）

年末年始は奈良・京都弾丸旅行♪

【プロローグ】

　休日出勤中の私のところに、東京にいる家族から連絡が来たのは、そろそろ仕事が終わりかけた頃。

　なんでも、「今なら奈良ホテルが１部屋空いている。大晦日は奈良と京都に行かないか？」とのこと！

　これにはぶったまげました。あわてて仕事が終わり次第連絡してみると、奈良ホテルでなくてもいいが、久しぶりに奈良に行かないか、とのこと。

　あわてて、ホテルを探してみたら、朝夜ご飯無しですが、イイ場所に１部屋確保できましたので、これまたあわてて新幹線を予約してなんとか足も確保しました。

　さぁ、思ってもみなかった奈良京都１泊２日の始まりです！

【薬師寺はやっぱりキレイです】

　朝早くの新幹線に飛び乗り、昼前には奈良にいるなんて、良い時代になったものです。

　で、まず最初にやって来たのが、薬師寺さん。

　元々の金堂と東塔に大講堂と西塔が再建された伽藍は、まさに「The 伽藍」という感じで、法隆寺と並んで実は個人的にはとても気に入っています。

　特に６重に見えて実は３重の東塔は、「凍れる音楽」と評されるように、やっぱり優美だと思います。また、再建され、朱丹が目に新しい西塔と、時代を経た東塔のコントラストもまた、私にとっては、いつ見ても「良いなぁ」と思ってしまうのです。

　そういえば、年末年始なので、もっと観光客がいるのかなと思っていたのですが、大晦日だからでしょうか、思ったより人が少なく、静かに参拝できました。

【唐招提寺もね♪】

　薬師寺に来たら、やっぱり唐招提寺にも寄らないと…

　ということで、唐招提寺にもちゃんとお参りしました。

　前回来たのは、奈良赴任の時には、ちゃんと鑑真和上像の特別公開の時でしたので、20年以上前です。

　当然、今日は鑑真さんにお会いすることはできませんので建物だけとなりますが、それでもここも落ち着いた感じがとても心地良いです。

　いつかまた、鑑真さんにもお会いできると良いなぁと思っています。

【久しぶりの関西のたこ焼き♪】

　さて、大和西大寺駅内で軽く小腹を満たし、近鉄奈良駅まで行って、早めのホテルチェックインをしたら、これまた久しぶりの東向き商店街をはじめとしてあの界隈をぶらつきます。

　と、娘がどうもたこ焼きが食べたいと思っていたようでしたので、であればココでしょうとやって来たのが、三条通にある「大松」さん。

　東向き商店街のアーケードを出てすぐの小さなたこ焼き屋さんは、古くからあり、奈良赴任時にも、仕事帰りによくお世話になっていました。

　ここのたこ焼きは、某チェーン店のように揚げ焼きしないので、本当に美味しい関西たこ焼きという感じで、とても大好きなのです。

　娘も大満足だったようで、また食べたいと言っていましたが、その機会が来るのは、さて、いつになるのでしょう？

【残念な興福寺】

　大松さんからすぐにあるのが、猿沢の池です。ここからみる興福寺の五重塔が、私にとっての奈良ならではの風景の一つなのですが…なんと修理中ということで、覆い屋がかかっていて何とも残念な状態に。こんなの見たくないやい！と思ってもしかたが無いこと。何でも工事は2031（令和13）年３月までとのこと。

　残念ですがしょうが無い。工事が終わったらまたくることにしましょう。
　その分、宝物館でたっぷり時間をとり、不空羂索観音像さまや、天平のイケメンこと阿修羅像などを堪能しました。

【お父さんはお好み焼き】

　さて、良い時間になりましたし、かなり歩いてお腹も減りました。

　そろそろ夕食をとなるのですが、娘はたこ焼きをと言っていましたが、私は奈良と言えばもちろん「おかる」さんのお好み焼き一択！なのですが、今日は年末ということでお店はやっていません。

　そこで、次善の策としてやってきたのが、同じく三条通、猿沢池やたこ焼き大松さんの近くにある「かめや」さん。こちらも、奈良勤務時代、おかるさんがダメな時によく来ていた、美味しいお店です。

　でも、どうしてなんでしょうね？東京のお好み焼き屋さんって、関西のお店のチェーン店であっても「まぁムリに次ぎ来なくても良いか」になってしまうのですが、おかるさんやかめやさんなど、ムリしてでも何度でも来たくなるのは…。

　やっぱり美味しい粉モノって幸せになると思うのは、私だけなのでしょうかねｗ

【いざ出陣！】
　お腹も満足し、お土産を買ってホテルに戻ってお風呂に入り、テレビ等見ながらまったりしていると23時になりました。
　いよいよ、今回の旅の一番の目的に出陣です。

　昼間の近鉄奈良駅界隈の様子に嫌な予感がしたため、予定よりもちょっと早くに、出発です。
　で、やって来たのは東大寺さん。

　東大寺の大仏殿は、元旦と８月15日の年２日だけ、大仏の前の窓があき、中がライトアップされ、無料で拝観することができます。
　前回奈良勤務の際には、これだけは逃さないようにと通っていたのは良い思い出です。

　バスを使ったこともあって、23:20過ぎには南大門を過ぎて列に並んだのですが、それでも、以前からするとかなりの人数です。
　とはいえ、年明けと同時に大仏殿回廊の門があき、回廊内に入ると…

　うん、これを見たかったんです。

　今年一年いい年になるようお祈りし、大仏殿を後にして参道に戻ると…、思った以上に並んでいて、南大門も横を通すように並ばせていました。かなり早いかなと思っていましたが、あの時間で正解だったようです。

【春日大社は…なぜっ？!!】

　大仏様に御挨拶した後は、春日大社に回るというのが、当時の当然のルートでした。
　もちろん今日もそうしたのですが…なんと、スゴイ人、人、人！

　記憶では、たしかに少しは並びましたが、深夜と言うこともあり、１時間もかからずに参拝できたはずなのに、なんとこの日は参拝できたのは27:30を回った頃！正直異常です。ここまでひどく沢山の人がいるとは、思ってもみませんでした。

　それでも何とか参拝し、ホテルまで戻ると、28時をちょっと回った頃。ホント、どうしちゃったんでしょうね？オーバーツーリズムも程があると思ってしまったのは、かつての奈良のイメージがあるからでしょう。

【元日は京都に移動】

　さて、あけて2025年の始まりです。

　昨晩？今朝？がひどかったので、ゆっくり目に起きましたが、とはいえチェックアウトの時間もありますので、それなりに動き始めます。

　今日は帰る日でもあるので京都に向かいます。

　で、最初に来たのが、家族が来たがっていた三十三間堂。

　ここは、1000体の千手観音立像があることで有名で、そのどれかが自分に似ているとも言われています。

　こちらには、中学校の修学旅行の時に来たのが最後で（高校も京都でしたが、記憶にない…）で、実は私も楽しみでした。

　千手観音様たちは何となく覚えがあったのですが、記憶にはなかったのですが外の庭園がとてもキレイだったのが印象的でした。

【清水寺は…】

　さて、これで行きたいと考えていた所は行きましたので、これからどこに行くか？という話になり、せっかくなのでと近くの清水寺に行くことに。

　ただ、こちらも昨日の奈良同様、かなりの人、人、人。

　まぁ、昼間の有名寺院ですから、混んでいるだろうとは思いましたが、まさかココまでとは…。
　おかげで、参拝して三年坂を下りてきた頃には、正直ぐったり。
　時間的には、もう１カ所２カ所回れる位の余裕を持った新幹線にしていたのですが、もう良いよね、ということになり、東京に帰ることにしました。

【エピローグ】
　新幹線では、３人とも超爆睡！まぁ昨晩が遅すぎましたからねぇ…。

　早めに家に帰り、京都駅で買った５５１の豚まんを夕飯として食べたら、今回の旅は終わりです。

　なんだかんだ大変でしたが、まぁでも久しぶりにというところが多く、とても楽しめた旅になりました。

　ということで、今年一年が、家族にとって良い一年になりますように！

新旧の春日大社鹿みくじ

都庁展望室

　東京出張にあわせて、東京の自宅に戻っていますが、病院に行ったり家の用事を済ませたりと、なんだかんだでバタバタしているため、３連休でもどこにも行けない状況でした。

　とはいえ、「どっか行った」感が欲しかったので、バイト代わりの娘と待ち合わせて、都庁展望台に行ってきました。

　到着した都庁は、プロジェクトマッピングをしていました。

　知らなかったのですが、プロジェクトマッピングは12月までやっているようですね。

　プロジェクトマッピングが一段落付いたところで、展望台へ。

　久しぶりに上がってみましたが、やっぱり群馬県庁の展望台からの夜景に比べればキラキラさが違いました（笑）

　やっぱり夜景はイイですね！

　最後はサブナードにある「北海道どさんこプラザ」の夕張メロンミックスソフトを美味しくいただき、シルバーウィーク前半戦の３連休は終わりました。

　来週の３連休も、中日が千葉出張でお仕事...
　今年はどこにも走りに行けないシルバーウィークなのでした。

夜のウルトラマン

高坂上りSAにはウルトラマンがいました！

周囲の自販機に負けないくらい光っていましたｗ

こいのぼりの里まつり

　桜が咲いてから、群馬県では雨続きでしたが、今日はとってもいい天気。

　今年の花見も最後だろうと、館林市までやって来ました。

　市役所のすぐ裏のつつじが岡第2公園まえの川？では、桜と鯉のぼりが一緒に見られるという「こいのぼりの里まつり」が開かれていました。

　うん、スゴイ風景だ…こんなの初めて見ました。

　もちろん、お花見客がたくさんいらっしゃり、屋台も何店かでていました。

　もちろん、私は花より団子ならぬ焼きまんじゅう！

　群馬に暮らすようになってから、この群馬県民のソウルフードである焼きまんじゅう（By 職場の人達）をことあるごとに食べています。

　今日のもあっさり系で美味しかった！

　今年はこれが見納めかなぁ…。来年はもうちょっと頑張って、いろんな桜が見れると良いなぁと思っています。

あ～、久々の韓国料理だ～っ♪

　今日は東京出張。

　いつもなら自宅に戻るのですが、受験生がいるため、アレだったりこれだったりなウィルスを持ち込まないようにと、家族からホテル泊を命ぜられました。

　ならばと、久しぶりに新大久保で韓国料理♪

　スンデック（순대국：腸詰めスープ）なんて何年ぶりだろう？これが食べたかったんです！
　

　それにしても隣のおじさん達は韓国語で楽しそう！

　あ～っ、久しぶりに韓国語が飛び交う中で、ちゃんとした韓国での味がする韓国料理を食べたら、ソウルで食べたあれやこれやが思い出され、食べたくなってしまいましたｗ